日本では、朝・昼・晩の食事時間がある程度決まっている。
一方タイでは、「何時に食べるか」が厳密に決まっていない。
昼食が早かったり遅かったり、夕食を深夜に取ることも珍しくない。
この自由さは、だらしなさではない。
背景には、気候・生活構造・外食文化・価値観が関係している。
暑さが「時間を固定しない」生活を生んだ
暑い時間帯は食欲が落ちやすい
タイでは日中の暑さが非常に厳しい。
特に正午前後は、食欲が低下しやすい。
無理に決まった時間に食べるより、食べられるタイミングで食べる方が合理的だった。
体調優先の食事感覚
空腹や体調に合わせて食事を取る方が、暑さの中では身体への負担が少ない。
そのため、食事時間を固定しない習慣が育った。
外食・屋台文化が時間の自由度を高めた
いつでも食べ物が手に入る環境
屋台や食堂は、朝から深夜まで営業していることが多い。
そのため、
「この時間に食べなければならない」
という制約が生まれにくかった。
食事＝イベントではない
外食が日常であるため、食事は特別な行事ではなく、生活の一部として扱われる。
結果として、時間へのこだわりも薄れていった。
少量ずつ何度も食べる習慣
一度に大量に食べない
タイでは、一度の食事量が比較的少ない。
空腹になったら軽く食べる、という感覚が強い。
間食と食事の境界が曖昧
屋台や軽食が豊富なため、「間食」と「食事」の区別が明確ではない。
この構造が、時間を固定しない食事リズムを支えている。
仕事と生活が柔軟に混ざる社会
厳密な時間管理が少ない職種
自営業や屋台、サービス業など、時間が流動的な仕事が多い。
食事も仕事の合間に取る
仕事の切れ目で食事を取るため、食事時間は人それぞれになる。
生活と仕事が分離されていないことも、時間が固定されない理由の一つである。
仏教的価値観と「流れに合わせる」感覚
無理に型にはめない思想
タイの仏教文化では、物事を厳格に固定しすぎない姿勢が好まれる。
食事も流れの一部として捉える
決まった時間に縛られず、自然な流れで食べることが尊重される。
この価値観が、自由な食事時間を肯定している。
なぜ食事時間が決まっていないのか（まとめ）
タイで食事時間が固定されていない理由は、
- 暑さによる食欲と体調への配慮
- 屋台・外食が常に利用できる環境
- 少量多食の習慣
- 仕事と生活が柔軟に混ざる社会構造
- 仏教的な流動性を尊重する価値観
といった要素が重なった結果である。
タイの食事は、時間に合わせるのではなく、身体と生活の流れに合わせる文化なのである。
